Les rituels de couple sont indispensables ! Faisons le point…

Quand on associe la notion de rituels avec celle du couple on a souvent des images qui nous viennent d’un quotidien un petit peu ronronnant ennuyant et quelque part un peu « tue l’amour ».  Et si je vous disais que l’on se trompe de manière magistrale avec ces visions et que les rituels sont d’une importance capitale pour les couples !

« Dans nos sociétés où l’idée de routine est largement rejetée, on fantasme, une vie inventée. Mais la réalité, c’est tout le contraire : on ne peut pas éviter la routine. Sans cela la vie serait un enfer. Les sciences cognitives ont montré que les habitudes ont pour fonction de libérer le cerveau grâce à des gestes qui se font tout seuls. Le problème, c’est que la routine peut devenir étouffante, mais on lui fait un procès exagéré. »
Jean Claude Kaufmann, sociologue

Quels sont les types de rituels qui ont des effets « sanitaires » sur les couples ? Et quelles sont les conséquences d’une perte de certains types de rituels sur la vie du couple ? Comment les réintroduire lorsqu’il en a besoin ?

On différencie trois grands types de rituels et, deux sous-catégories à l’intérieur de ces grands types :

1. Rituels Nécessaires (ou ordinaires) :

• Les rituels simples : ce sont toutes les habitudes de vie des conjoints ; les comportements, actes ou actions qui ont un caractère habituel pour les deux conjoints. Ces rituels servent à réduire le stress, à apaiser l’anxiété en inscrivant un caractère de familiarité à l’intérieur du quotidien ;
• Les rituels utiles : ce sont toutes les routines qui servent à organiser le quotidien et qui servent à économiser, à préserver de l’énergie.

Ceux qui ont passé le permis de conduire se souviennent à quel point de la quantité astronomique d’informations à garder en mémoire quand on commence à apprendre à conduire. C’est quelque chose qui nous prend beaucoup d’énergie : il faut pendant qu’on conduit pensez à regarder le rétroviseur, à mettre les clignotants ; on pense à la pédale d’embrayage, à passer les vitesses.  En même temps, si quelqu’un nous parle à côté on est à peine capable de comprendre ce qu’il nous dit. S’il y a la radio, on la baisse ; on a vraiment besoin de toutes nos capacités attentionnelles pour pouvoir faire ce que l’on a à faire.  Et ce qui se passe ensuite c’est qu’avec l’habitude un certain nombre de tâches vont devenir automatisées et, au bout d’un certain temps, vous êtes capable de tenir une conversation avec quelqu’un qui est à côté, ou même avec plusieurs personnes dans la voiture ; vous êtes capable de penser à autre chose et en même temps d’écouter de la musique.  Et tout cela en fait est possible grâce à l’habitude, grâce à la routine qui va faire que toutes ces séquences comportementales (le rétroviseur, le clignotant, l’embrayage, les vitesses) vont avoir un caractère automatisé. Du coup cela ne nous prend plus autant d’énergie et cette énergie peut être réinvesti ailleurs.

Et bien dites-vous que c’est exactement la même chose dans le couple. Si je passe toute mon énergie à l’organisation du quotidien ; si à chaque fois il faut que je réfléchisse qui va s’occuper de telle ou telle tâche, qui va chercher les enfants ce soir, qui prépare le repas, qui va donner le biberon aux bébés, qui donne le bain aux enfants, qui fait les devoirs, qui va faire les courses… si toutes ces choses-là doivent se renégocier chaque jour et qu’il n’y a pas un certain nombre d’habitudes qui sont prises, eh bien cette réalité va avoir un impact énergivore dans notre vie de couple. Quelques exemples pour repérer ces rituels dans le couple

« On a un mot de code quand on a besoin de l’autre et qu’on ne peut pas lui dire explicitement : si pendant une conversation avec d’autres personnes on mentionne des « lampes de lave » ou des « pancakes » ça veut dire SOS » Nathalie

Tous ces rituels simples et utiles ont cette fonction de préservation d’énergie et d’apaiser l’anxiété.

Ensuite il y a le deuxième grand pôle de rituels :

2. les rituels facilitateurs (ou rituels contributifs car ils contribuent à la mise en place de moments significatifs pour le couple).

Ce sont tous les rituels qui préparent le terrain pour des moments essentiels à l’équilibre du couple : ce sont des comportements, des actes, des paroles qui aident à la réalisation d’un rituel plus significatif.

On les distingue en deux catégories :

1. Au registre organisationnel, les rituels contributifs opératoires : ce sont tous ceux qui sont relatifs à la préparation de la disponibilité psychique ;
2. Au registre affectif, les rituels contributifs relationnels : il s’agit de ceux qui sont également relatifs à la préparation de la disponibilité : créer l’attente, montrer son implication, etc.

Pour un couple c’est un moment extrêmement important de se retrouver une fois par semaine pour une soirée rien que tous les deux, ou une fois par mois pouvoir aller au cinéma, puis ensuite aller au restaurant, aller boire un verre etc. et passer une soirée entre amoureux, rien qu’à deux.  Pour que cette soirée puissent se mettre en place, il va falloir préparer le terrain : vous allez avoir d’un côté tout ce qui va être relatifs à l’organisation : par exemple faire garder les enfants, réserver le restaurant ; en somme, s’organiser de telle manière à ce que la soirée puissent avoir lieu. D’un autre côté il va y avoir la préparation affective : un ensemble de comportements, d’attitudes, d’action de chaque conjoint qui vont permettre de créer une attente, de montrer son implication.

3. Les rituels significatifs (ou rituels essentiels).

Les rituels significatifs sont tous les rituels qui recouvrent une signification très importante pour le couple et qui sont chargés de sens et hautement symbolique : Ils se divisent également en deux catégories distinctes :

• Les rituels constitutifs vont venir renforcer une ou plusieurs forces du couple (si vous n’êtes pas familier avec ce concept des trois forces du couple voyez la vidéo « Les forces du couples » de Julien Besse). En voici un très simple résumé.  
  Les trois forces du couple sont :
  • les forces d’attraction : celles qui nous pousse à aller vers l’autre à le désirer et à vouloir s’en rapprocher ensuite ;
  • les forces de cohésion :  celles qui cimentent le couple de l’intérieur.  Ce sont les projets en commun, les enfants, la collaboration etc. ;
  • les forces de coercition : celles qui s’appliquent depuis l’extérieur sur le couple pour le maintenir ensemble. Ce sont les amis, la famille, la société etc.

« la date de notre anniversaire de couple ce n’est pas celle de notre premier baiser ni du moment où on a officialisé notre relation mais c’est celle de notre première rencontre le jour où il a renversé son verre de vin sur ma nouvelle robe au restaurant. Du coup, chaque année, on boit obligatoirement un verre de vin rouge tous les 10 décembre, sans bavure … ! »Delphine

• les rituels performatifs : il s’agit de rituels extrêmement puissants qui marquent un passage et provoquent un changement.  Dans ces rituels, il y a un avant et un après. Ex: le moment où le maire par exemple va nous dire : je vous déclare officiellement uni par les liens du mariage.

« Lors de l’une de nos premières rencontres nous avons marqué respectivement nos corps au fer rouge laissant une marque indélébile gravé dans notre chaire et à partir de ce moment nous savions que notre passage dans la vie de l’autre était gravé pour l’éternité » Victor

« Pendant la reprise d’études de mon compagnon, j’ai pris en charge presque tout à la maison, le temps qu’il ait son diplôme ; et le jour où il a fini, il s’est occupé de tout : il a gardé les enfants, il m’a offert un sablier et m’a dit : à partir de maintenant je te rends mon temps et je te remercie pour celui que tu as donné pour moi » Laurence

Quelles peuvent être les conséquences lorsqu’il y a une perte de certains types de rituel :

S’il y a un défaut de rituels ordinaires. Le couple va avoir l’impression de dépenser une énergie considérable pour organiser le quotidien ; ce qui va entraîner un certain état d’épuisement avec une sensation de ‘morphogénèse prolongée’, c’est-à-dire de changement perpétuel dans lesquels on est sans cesse en train de s’adapter au quotidien et de courir après le temps. Il y a là un risque très important que la situation finisse par tourner en reproches : chacun va commencer à observer ou apporter son regard sur ce que l’autre ne fait pas. Cela va tourner en critique, et la possibilité effective que s’installe un déséquilibre dans la répartition des tâches risque d’amène une certaine rancœur, une certaine amertume qui va coloniser le quotidien. La fatigue va s’accumuler et va souvent provoquer à terme un désinvestissement de la vie affective et sexuelle.  Les deux conjoints voient ces rituels ordinaires comme une routine « tue l’amour » alors qu’en fait ils contribuent justement à ce que l’amour puisse se vivre pleinement.

Il est alors nécessaire de réintroduire des rituels ordinaires, de créer voire même de se prescrire des rituels ordinaires à effectuer au quotidien, tous les jours ou en tout cas selon une certaine rythmicité. L’énergie économisée va alors pouvoir être réinvestis dans d’autres aires.

Le défaut de rituels contributifs va potentiellement empêcher le couple de pouvoir vivre pleinement des moments significatifs

• soit parce qu’il y a un manque d’investissements au niveau organisationnel

• soit parce qu’il y a un manque d’investissements au niveau affectif.

Pour réintroduire ces rituels, il est pertinent de se demander : qu’est ce qui a fonctionné pour nous par le passé ou de quoi j’ai/tu as besoin pour pouvoir profiter pleinement de ces moments rien qu’à deux. Cela peut être des petits détails ; l’un de nous deux peut trouver très important qu’il voit ou qu’elle voit que l’autre fait des petits efforts esthétiques, par exemple.

Si c’est un défaut de rituels performatif, comment allons-nous les construire ? La construction de ce type de rituel peut être assez technique. Il est donc préférable de faire ce travail avec un thérapeute de couple.

La perte de rituels significatifs est beaucoup plus problématique pour l’équilibre du couple. Il est pour cela préférable d’aller consulter un thérapeute de couple pour être guidé, car lorsqu’il y a une perte de ce type de rituels, il peut vraiment y avoir à terme un risque pour la survie du couple, et y avoir des épisodes d’extra conjugalité.